屋頂換新
一九九八年整修房子,把所有的門及窗戶全拆除下來重換雙層玻璃窗時,因為屋瓦用的材料是Cement shake,有些瓦片被工人踩壞,當時就想換新瓦。後來外子說:屋瓦使用保期未到,不漏水只幾片裂掉不礙事,這麼一拖就好幾年。 沒想到三年前,連續下了幾場冬雨,發現客廳天花板積了水起了泡,水乾後漸漸出現縫隙,每天看到它總覺很礙眼。再不換屋瓦,恐怕冬雨一來,情況會更慘。
附近的鄰居都陸續在五、六月間換了新瓦,朋友Grace在六月剛換過,因為我們兩家住得很近,房子樣式及大小也一樣。好奇打聽費用多少,她出示估價單讓我心裡有個譜。不見鋼筋水泥,全是木材,真是貴得離譜。朋友說:別忘了美國人工很貴呢!
在她推薦下找了Los Gatos Roofing來估價,也是開出同樣價錢。我嫌貴,又找另一家公司來估價,也相差無幾。兒子建議就讓Los Gatos Roofing來做,公司大品牌又好,於是就此敲定簽了約先付一千元訂金。
說好勞工節後一個星期開工,結果拖至九月中旬仍沒音頻。外子去催,經理回電說:抱歉!實在太忙,保證十月十日會去換屋瓦。但我們早已安排十月九日出遠門度假,只好把換屋瓦監工交由兒子去處理。第一次換屋瓦時,外子和我都在上班,這次換屋瓦我們又正巧不在家。兒子拍了一百二十七張照片,從拆除至完工,一一拍下來,真是用心。
從拍下的照片,才了解它的過程,也算上了一堂課。從拆除舊屋頂,重釘木架,鋪防雨布,留通風處,加蓋新屋頂,還動用十個工人及三部工作車,一氣呵成,兩天內就完工,且屋前屋後都整理得很乾淨,兒子對工人的快速及分工合作大讚美一番。 Los Gatos Roofing大公司人力足加上新配備,佔了很多優勢,當然效率高,真的是一分錢一分貨。
我們住家對面,在我們出發度假的前兩天也開始動工換屋頂。一星期後我們出門回來了,還未見完工,零零星星不持續,拖了兩、三星期才完成。如果不怕工程慢,只好將就。若急驚風遇到慢郎中,只能一個勁兒跺腳,划算的買賣可能偷工減料暗藏陷阱。有些裝修公司沒有自己固定的施工隊伍,全部家當都裝在卡車上,奢談效率,無異於緣木求魚。
換屋頂最好雙方簽下合同,言明完工日期、使用材料、附加條件、保期。不同的地區、不同的房屋大小、不同的瓦片材質、估價因此而有很大的落差,一一弄清楚才不會有層出不窮的糾紛。
加州十二月開始雨季,為防範漏水,換屋頂的人增多,生意也特別好,相對的價錢就高。很多朋友都說:怎麼這麼貴,的確是貴。若在前年,也許只一萬八千元左右,隔了兩年物價漲工資也提高,竟叫價到兩萬五千美金。疫情後更缺人工,以兩千六百多平方英尺來計算,恐怕非增至三萬美金不可,這是一筆大數目,不能不未雨綢繆。
愈晚換新也就愈貴,該換新瓦就提早做,免得像我們一樣,心疼一下子荷包大縮水。
本文已發表於世界日報家園版 2021-09-14