斑鳩
一九九九年，我們的房子經過拆建及整修，裏裏外外煥然一新，像是住進了新家。次年二月，我們外出回來，發現前廊屋簷下的石板上，散落著零亂的枯枝和羽毛。正納悶時，抬頭一看，屋簷圓柱旁的空處堆置了稀稀疏疏的雜草和枯枝，一看即知是個簡陋粗糙的鳥巢。
來者是客，總該給個像樣的家。於是外子找來梯子及一個陶製花盆底盤，登上了梯子，把枯枝雜草裝入陶盤，再放回原處，另外又添置一個塑膠盤，裝些五穀雜糧固定在鳥巢旁。
「窩」有了，可是我們卻不知是什麼樣的客人要來住？次晨，我們由家裡書房的玻璃窗，看到了一對斑鳩窩在巢內。轉動著晶亮的眼珠，安靜的掃視身處的環境，真是可愛。我們全家人不自禁地喜歡上這對班鳩，於是開始注意牠們的作息。怕驚動這對班鳩，外子小心翼翼的為牠們拍下成長過程。
這對斑鳩的體型，大小差不多，尾毛比一般鳥長些。斑鳩頭小，有一對晶亮的黑眼珠，框著一圈淺藍色的眼眶，長著一張短又尖的嘴，身披著灰褐色的羽毛，尾部間雜黑白色塊狀黑點，腳踩著紅色小尖鞋，呼叫著平和不尖銳的咕咕之聲。有時雙雙靜靜的窩在巢裏，有時又一起離巢而出。牠們經常在前院的草地上，優閒的踱方步。天熱時，躲在屋前的松枝上，乘涼或打盹。更多的時間是雌鳩和雄鳩輪流窩在巢內守著蛋，怕被偷襲，不肯出門。過後幾天，雛鳥破殼而出，只見孵出兩隻小斑鳩。
剛出生的小鳥，張著嘴嗷嗷待哺。雄鳥和雌鳥天天忙進又忙出，到處找食物。輪流著把食物從嘴裏吐出再餵食小鳩，直到它們能飛。等小鳩羽毛長全了，由巢內慢慢的移步，先停歇在橫樑上，再由雄鳩和雌鳩帶離巢到草地上覓食和試飛。幾天之後，其中一隻已經飛離了，膽小的一隻仍躊躇的愣在原地落了單，第二天才飛走。
由觀察而知，二月飛來住宿，九月離巢而去。這期間會產下幾次小鳥，經過餵食及試飛後，不久小鳥即離巢而去，未見小鳥再回來過，不知飛向何方？年年如此，至今已有六載。這對斑鳩似乎有記憶，年年都來報到。習慣了我家的作息，成了我們不必語言溝通的朋友。
簡單的鳥巢，一身不必換裝的羽毛，與世無爭，鶼鰈情深，來去自如的快樂，真是世間仙侶。讓我們學到：簡單就是幸福。
本文已刊於 2006/11/12 世界日報家園版
小鳩餓了，母鳩趕回來餵食。
面授機宜。〈試飛秘笈〉
乖乖，不要怕。什麼事總要有第一次。
好勇敢唷！終於由屋簷的橫樑飛下來了。
你一言我一語，有什麼事嗎？
午後在松枝上乘涼、打盹。
在草地上晒太陽，粉舒服哩！
多美的鏡頭呀！
全家福 (一家四口全到齊，真不簡單喲！)
