天然拱門奇觀(Arches National Park)- 猶他州旅遊系列之二
拱門國家公園的Delicate Arch 也許不是世界最大的徑距拱門，但卻是聞名遐邇。美國郵票、地理雜誌、猶他州的汽車牌照，以它做為標誌。獨特傲立在群山中，引來成千上萬的旅客，慕名而來朝拜；足見其誘人的魅力。
拱門國家公園的景點很多，除了Delicate Arch之外還有Landscape Arch、Double Arch、Double-O Arch、Partition Arch、 Balanced Rock……
您會很訝異，同在一個國家公園裏，卻有這麼多不同的景觀：有突兀的孤峰、美麗的拱門、神殿、石林、城牆、綿羊石、平衝石、雙拱門、人像…,真是岩石的天堂，蔚然成為世界的一大奇觀。
這麼多點的美景，開車能觀賞的是：Balanced Rock(平衡石)、Double Arch(雙拱門)、和沿著公路旁的石林、城牆、綿羊石…。其他的景點都需走很遠的路才能到達。
奇觀之一
聞名遐邇的 Delicate Arch (精緻拱門)
下午四點多，熱氣仍未散。由停車場到頂峰的Delicate Arch，來回三哩路，要走三小時。沿途顯少遮蔭，又要爬坡路；對自已來說，真是體能的大挑戰。(公園管理處強力推薦每人隨身攜帶兩瓶飲用水，以便解渴。)
走走停停，汗流浹背。爬了一山又一山，走過一坡又一坡，仍不見它的芳蹤。多少人超越我們揚長而去，我自已卻愈走愈乏力，幾乎要放棄。
瞧！終於望見了最高點，目標已近，心中充滿興奮。
Yeh！挑戰成功，畢生難忘的體驗。
哇！數以百計的遊客已捷足先登，坐在環狀看台(山脊)上，等著攝取精緻拱門日落前的風姿。
從另一個角度看精緻拱門 (拱門高46呎)
黃昏時刻，精緻拱門換上不同的裝扮。
日落天黑該下山了。但上山的人，仍絡繹不絕，星光下的拱門一定更美。
奇觀之二
Landscape Arch (景觀拱門)
拱門國家公園大大小小的拱門有2000多個，但以景觀公園的孤長306呎為最大。它是一個天然的孤形拱橋，砂岩經長期風化雨蝕而留下的奇特景觀，仔細看像兩隻大象的鼻子銜接一起。1991年一個大約60呎長11呎寬４英呎厚的砂岩，從拱門最細的部位掉下。這些美景也許將在未來消失，新拱也會出現，但是否仍有如此美麗的景觀？
走在細沙上，要爬坡，真是不容易。
側面遠眺，看不清楚景觀拱門的真面目。
這才是本尊的面貌
奇觀之三
Double O Arch (雙圈拱門)
景觀拱門和雙圈拱門都在拱門國家公園的魔鬼花園區裏，由景觀拱門再往裏走到雙圈拱門，還要走很遠的路。
實在累了，腳步也不輕快。
坡度很高，有時要走在山脊上，驚險萬分。
走往雙圈拱門的路邊景色。
在懸崖峭壁山脊上的缺口前，讓人裹足不前！無法跨越心理障礙的懼高症，只好豎白旗繳械，在此止步。
途中有兩個分叉的景點是往右的Navajo Arch和往左下走的Partition Arch。我們沿著狹窄的山路下來，看到了另一個奇景：兩個分開的大窗口名叫割拱(Partition Arch)。
奇觀之四
Partition Arch 分割的窗口，一大一小。由窗口望去，是一幅美麗的景色。
側照 Partition Arch
從這個角度看這個窗口，像不像台灣地形圖？
奇觀之五
Balanced Rock (平衡石)
Balanced Rock (平衡石) 就在路旁，開車可到。這麼重的一塊大石頭，要直立在細脖子上而不掉下，真的要有點功力。
平衡石並不孤單，旁邊還有朋友陪著呢！
奇觀之六
Double Arch (雙拱門)
這又是拱門國家公園的另一景。可走路就近觀賞，也能在路旁拍攝到整個景觀。它是兩個漂亮的拱洞，像是連環套，很優美。
Windows Arch (窗拱門)- 這是北窗
遠眺Turret Arch
在這裏也有不少質樸古拙的奇石。
沿著觀光風景線，一進入公園呈現眼前的：是各種不同形態的石片、石牆、綿羊石、千變萬化的人像….無法想像這是什麼手法下的傑作。
奇觀之七
鰭狀石(扁平如切割的石片)
石林城牆上，紋理各異雕塑著多彩的圖案。
綿羊石(左上角是綿羊的頭)
三人聚會
The Three Gossips 三個衣飾各異的人在閒聊
團聚，溫馨感人。(最左邊的是一家之主的老爸)
平坦的砂岩立在山前，如祭典的大殿台。
