黃石國家公園：遊黃石大峽谷(Grand Canyon)外一章

從諾里斯間歇泉盆地 (Norris Geyser Basin) 往東開12哩，即可到黃石的大峽谷 (Grand Canyon) 。

我們先到 Canyon Village 訪問中心，然後沿著南外緣路 (South Rim Driver) 走，在藝術家觀景點 (Artist’s Point) 停車場停車，走峽谷岸旁小路可到觀景台，近距離的觀賞峽谷美景。

原本天氣還晴朗，突然飛來一片烏雲，開始下起小雨。慢慢的雨粒更大衣服被打濕了，所有遊客一下子全散掉躲進車裏。大家心裏期待著只是一陣西北雨，誰知它不肯收場，雨越下越多，竟然嗶哩啪啦冰雹打在車頂及前、後的車窗上。看來雨勢不是那麼快停，與其耗在停車場，不如改變計劃明日再來。

只好往北走 19哩先到 Tower Junction、再去門貿斯熱泉。

黃石河大峽谷 (Grand Canyon of the Yellowstone River) 是黃石湖水向北流向黃石河，全長約有 97公里長，是美國境內唯一沒有水壩的河流。著名河流如密蘇里河 (Missouri River) 及蛇河 (Snake River)，源頭均是在黃石公園內。黃石河水貫穿火山岩石，長期的強力沖蝕，而形成了氣勢磅礡的「黃石大峽谷」，與亞利桑那州被科羅拉多河切割而成的大峽谷不同。這是黃石公園的著名景觀之一，長約 32 公里，寬約 450 ~ 1,200公尺，深達 360公尺。由於火山爆發使得黃石河水，受地熱影響而形成酸性熱水，使峽壁寸草難生，極強的侵蝕力與熱泉、火岩石、冰雪、風雨作用，造成峽壁色彩瑰麗，形成黃、橙、棕、褐等色，印地安人因而稱之「黃石」。

參考網址：http://www.montana-chinese.org/tourism2.asp?id=23&aid=33

車子到達南外緣路，在藝術家觀景點 (Artist’s Point) 停車場停下，可步行至觀景台近距離觀看峽、下瀑布及峽谷。

高塔瀑布 (Tower Falls) 位於峽谷以北 17英里區，高 40公尺。「高塔」名稱的由來是因為瀑布周圍環繞著高聳的岩石，可沿著1公里長的陡峻山徑下到瀑布底。一直看到高塔瀑布之後，峽谷區差不多就算結束了。