麒麟菊
後院不知何時冒出幾串叫不出名字的植物，狹長的細葉子，青蔥翠綠，充滿旺盛的活力，不知是雜草？還是花兒？
因事外出，忙了一陣日子後，有一天繞到後院，居然發現它們從單立花莖抽出一長串淺紫紅色的小花苞，呈穗狀花序排列。枝挺葉茂，花苞慢慢向四方開展成散狀，花姿奇特且少見，好美的紫花，令人不多看幾眼也難。
查不出花名，又不知花種從何處來？正納悶著。有一天，姊姊來我們家，看到正盛開的一串串紫花，大叫：「咦！這花兒不是
Katy 家也有嗎？」哦！原來這些花是幾年前姪女剛買房子後，大舉整頓後院，姊姊撿回來送給我的幾塊根莖，己經從土裏冒出，
抽牙長莖又開花了。姊姊說：「這不是雜草，是插花的花材，叫秀線。」
秀線的學名是
Liatris spicata 屬菊科，一般統稱麒麟菊，別名馬尾花或利亞多利斯。花色有白色及淡紫紅色，盛開於夏秋兩季，花穗能持久不萎。
枝葉枯黃後，開始冬眠。隔年春天再從塊根長出新葉。麒麟菊不必費太多時間照顧，又是插花的好材料，甚受花農喜愛。
喜見後院又多了一種新花材，想插花時，隨手剪下幾支麒麟菊，配上其他花兒，即可插上一盆色彩繽紛的鮮花，擺在餐桌或客廳，
室內頓生活力與高雅氣氛。無心插柳，柳成蔭，真是喜出望外，意外的收穫，更令人彌足珍惜。
(本文已刊於 2008/09/28世界日報家園版)
