馬戲團樹 (Circus Trees)
以罕見奇特的樹聞名,這些樹統稱為馬戲團樹。原培植者是一位瑞典移民的兒子,名叫 Axel Erlandson。他在偶然的機會看到併排的兩棵 Sycamore 楓樹,天然接觸而成連體,驚喜之餘,開始潛心研究樹木的園藝。自學數十年,以他獨特的技藝把樹的枝椏彎曲後再合併又分開的設計法,讓樹木交織成奇異的形狀。
他付出不少心力與耐性,完成70棵不同造型的馬戲團樹。25棵存活至今,其中的19棵於1985年被 Michael Bonfante (邁克彭梵德)買下,由 Scotts Valley 鎮移植至吉爾洛伊花園,成為重點景觀,吸引各地好奇人士來觀賞。
一進入 Gilroy Gardens,每個花園都有各種不同的樹雕,仔細看還有編號及註解,簡潔扼要,令人會心一笑。請別錯過這難得一見且得來不易的樹景奇觀。
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最有名的《菜籃子樹》,由六棵楓樹嫁接而成,是園內最複雜又糾結在一起的馬戲團樹。有42個不同處的連接點,形成狀如籃子的造型。您能看出籃子樹從何處起頭?又在何處結尾嗎?
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Arch Tree《拱門樹》由兩棵樹彎成拱形的大門,中心點高十呎,粗細大小一樣,頂上的葉子仍欣欣向榮,雕塑不易。遊客穿過此門,都不忘拍照留念。
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Zig Zag《Z字形曲折樹》,自己不知往何處長,只好又左又右,就成了這個怪樣子啦!
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Emblem Tree《會徽樹》由三棵楓木嫁接的,更像中國結的造型,長得很端莊,人見人愛。
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Almost Circle Cage《籠子樹》是用十棵楓樹嫁接而成,像裝馬戲團裏動物用的籠子,唯妙唯肖。
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Spiral Staircase Tree #2《迴旋樓梯樹》是由兩棵歐洲梣木嫁接而成,讓松鼠攀爬其間,自得其樂。這是一棵跟Spiral Staircase Tree #1樹姿相似,由原培植者Axel Erlandson複製成功的第二棵樹。
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Oil Tree 《油井樹》由三棵樹交叉而成,從每邊看,形狀都不一樣。
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Chain Link 《鏈環樹》由一棵楓樹折彎成三環鏈。
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Four-Legged Giant 《四足巨人》是由四棵楓木嫁接成的,這一棵是最主要也是最老(約在1925年開始培植)的馬戲團樹,姿態穩重,屹立不搖。
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Revolving Door 《 旋轉門》位於吉爾洛伊花園南邊第一個入口處,由一棵樹的四支幹折彎成方形狀,再合併為一,長成像可推動的旋轉門。
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Short Table 《短木桌》是由兩棵樹連結而成一個小桌面,位於吉爾洛伊花園南邊第二個入口處。看來看去,不像短桌,比較像兩位伸展雙手的舞者。
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Compound Eight tree 《雙8樹》由正前方看,上下、左右各有一個8字重疊,很奇特的樹形。位於吉爾洛伊花園南邊第二個入口處。
馬戲團樹是園藝界另類的藝術創作,原創作者必須熟悉樹木的習性、富想像力、有創意,加上耐心與長時間的培植,才能把樹木經嫁接後完成各種奇特的造型,讓人過目不忘,嘖嘖稱奇。 Axel Erlandson 真是個少見的奇人奇才。