和平罷工
(圖片來源：網路)
前天開車經過工業區，看見七、八個工人舉牌在公司門前示威。沒有吶喊，也沒停止走動，更沒看熱鬧的人群，這就是美國人的罷工方式。
1971年，外子仍是學生時，朋友介紹我到芝加哥郊區一家猶太人的公司工作。這是專門做彈珠電玩器 (pinball machine)的公司，當時員工有四百多人，生產線90%是女作業員，上下班作息一致，是團隊接力賽，每個人做不同的工作，也同時被訓練能接替別人的工作。公司從採購材料，設計產品，原料組合，繪圖測試到市場銷售，從不假手外人。制度健全，福利好又有健保。廠內設有醫務室，有合法執照的護士幫忙處理一些意外小傷或小病痛。廠房設備很現代化，有兩個餐廳及自動販賣機及可停放三百多輛的停車場。工資優厚，公司對員工既親切又照顧，員工也都很賣力工作，幾乎天天加班，訂單源源不絕。產品銷售到美國各州及世界各地，連日本歐洲都能見到這種丟進硬幣就可以聽到叮噹作響的電玩機器。
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公司員工大多是白人和歐洲移民及波多黎各人，東方人卻沒幾個。因待遇好，又採柔順管理法，因此員工都不願加入工會。只要工作依要求在時間內完成，甚少干涉員工的舉動。但團體中，總會有些人在工作中抽煙又喝咖啡，甚至有人變本加厲大喇喇拿著長盤子到販賣機幫人代買熱飲或冷飲。來來去去的走動，不在座位上工作，讓領班的工頭大搖其頭，忍不住出來勸阻。有幾個工人去理論，認為工作照樣進行沒誤事，不應該禁止抽煙或代買咖啡。
第二天，像往常一樣進行工作。早上沒有人代買飲料了，應該西貢無戰事。下午休息時間過後，工人紛紛回到工作崗位。鈴聲響了，鴉雀無聲，不知發生什麼事，沒有機器動工的聲音。我低頭做事，有人來制止不許做。抬頭看四周，才明白大家正在發動一場沒預警的罷工！工頭一看也不敢罵人，挨著座位請大家開始工作，但是沒有人理他，工人之間很有默契。這樣僵持了二十多分鐘，工頭只好進經理辦公室搬救兵。會議後決定擒賊先擒王，於是平日形跡可疑，愛鬧事的，被叫進了辦公室。事實上誰是主謀？沒有人知道，也許是很多人的決定。大家開始擔心這幾個人成了替死鬼，會丟掉飯碗或被開除。於是幾位表現好又跟經理有交情的員工，跳出來解圍。經過一場激辯，公司不想把事情搞砸而誤了出貨日期，只好與員工妥協。答應可以抽煙，還發給每位抽煙人一個煙灰缸，一起維持廠房的清潔，工作中也可以喝咖啡。罷工能如此快速圓滿解決，真是罕見。畢竟當時並沒有明文規定工作中不可以抽煙和喝飲料。公司主管聽取員工的心聲，一場小罷工在不到兩小時內，和平落幕，難怪工會三番兩次闖不進來。
離開芝加哥以後，我再遇到的公司，在設備上制度上及福利方面都沒有比這家公司好。猶太人的辦事態度是真的不一樣，入境問俗，聘美國人當主管，認定員工是公司的資產，不採高壓手段，大家如家人一樣的溫馨，這種經營的精伸值得做借鏡。
外子拿到學位找到工作後，我們搬離芝加哥到了加州，但仍念念不忘一起工作五年的同事。那一段短暫的打工日子裏，雖然辛苦，生活卻平穩無憂慮，眼見銀行存款數字不斷往上增加，對未來充滿希望和期盼。如今追憶起來，除了懷念還有更多的感恩。
1978科技產業正紅，報紙一打開，到處是公司事求人的廣告，甚至風聞互相挖角的消息，有些人手上有兩三個工作正待選擇。誰知三十多年後，美國景氣不在，處處裁員，經濟蕭條，風光不再，令人唏噓不已。
