耕耘的喜悅
風鈴椒又紅了，看著它垂掛在枝椏，綠葉叢中點點紅，好看極了！去年朋友送了兩棵細小剛萌芽的辣椒給我，說是新品種，也沒問清楚它長得像什麼樣子。
小小兩株幼苗，看起來很嬌弱。怕烈日晒死，小心翼翼的把它擺在樹蔭下。朝朝暮暮頻顧惜。細心呵護下，幼苗抽長仍緩慢，要它開花結果恐怕是遙遙無期。朋友很關心的問起那兩棵辣椒，我據實以報。她說：「除了水，也要施肥，更要陽光」。無知的我差點扼殺了它，少了養分又缺少陽光，怪不得細瘦長不好，光喝水是不行的。
把它移到日照的後院，施了肥後，不到幾個月的功夫，竟然開出十幾朵小白花；給了我最好的回報，令人興奮不己。早也盼晚也盼，沒想到卻冒出怪狀且密實的小綠椒，真是大失所望。經過多日的觀察，才知是觀賞的風鈴椒。在市場上未曾見過其出售，才知是稀品，令人喜出望外。
從小家裏沒種過辣椒之類的植物，我又不嗜辣。眼見這麼嬌小玲瓏的風鈴椒漸漸長大成熟，真捨不得摘下，更別談讓它變成餐桌上的佳肴。恍然明白朋友送我這盆栽是因為她知道我喜歡花花草草，經由小苗的成長過程，付出愛心照顧，會更加珍惜。
可惜去年受到凍霜，一夜之間夭折了，令人心疼不己。幸好去年留下成熟晒乾的種子，今年初春時，把它種在後院，也撒在盆栽裏，自已栽培新株。居然亭亭玉立，結了幾十顆果實，入秋後漸漸轉紅，像紅燈籠垂掛在枝椏間，好看極了！
眼看著自己第一次親手栽種的風鈴椒由種子發芽、成長、開花、結出果，真是滿心歡喜。裁種期間的小心呵護，期盼，與等待就像照顧小孩一樣，很有成就感。平淡的生活有了寄望，日子裏也平添不少喜悅與活力， 蒔花種菜讓自己的人生更有了樂趣
風鈴椒也稱秘魯辣椒，屬茄科，是多年生草本植物。喜陽光，原產地是南美洲的智利、秘魯、委內瑞拉…。夏天開花，並結出外皮光滑小巧可愛的淺色綠椒，狀如鐘鈴。初秋後漸漸成熟，顏色由綠轉橘再變成紅色。富維他命Ｃ，可生吃或熟食。風鈴椒除了觀賞用也是很好的蔬菜，成熟的紅椒摘下晒乾後，三、四月初春之間，把種子種在後院，或撒在盆栽裏；自已可以栽培新株。佔地不大，又可送人。喜歡風鈴椒的朋友，不妨自已也種幾棵，既賞心悅目又可滿足口腹，何樂不為。
