讀《創世紀人物》
有一天下午，孫牧師娘在電話中要我在長青學院秋季班的結業典禮中，以五分鐘的時間把讀聖經《創世紀》及《馬太福音》中的人物，做個心得的分享。我告訴她：不行！人一多，我就緊張。腦袋一空白，不知要死掉多少細胞。我不是教友，有再大的膽量也不敢在牧師及這麼多虔誠老教友們的面前耍大刀，不知量力。
牧師娘說：不要怕！這是訓練膽量的機會。對於一個經常在大眾面前能侃侃而談的人，五分鐘也許嫌太短了些，但對一個很少在大眾面前露臉又不善長講話的我來說，五分鐘就覺得像五個鐘頭那麼久。我討價還價的說；如果可以只講二分鐘，我就出來分享。牧師娘鼓勵我：妳可以的，壯著膽子試看看吧！不要給自己壓力，有多少就講多少。
下面就是我分享的心得：
每個週六，校長都印好聖經裏一些人物的講義，讓我們帶回家看。我會依照日期一張張打洞裝入我的講義夾裏。有些看懂，有些看得霧煞煞。像亞當、夏娃被逐出伊甸園的故事，是大家都很熟悉且耳熟能詳的故事。但是翻到以實瑪利及亞伯拉罕時，不知道他們是什麼樣的人物，因為不清楚他們的來龍去脈，看得一頭霧水。
最後發覺不能依照發下講義的日期，去看這些人物 。想要有個完整的概念：必須重新歸類安排。於是把講義分成兩組：將《創世紀》及《馬太福音》分開。一面看故事也一面做分析，當成是課後的作業。
看著…看著…哦！最後終於看懂了！原來以實瑪利就是亞伯拉罕的兒子。讀到亞伯拉罕的故事才知道撒拉是他的妻子。看了撒拉人物的介紹，又冒出一個夏甲來。把他們串連起來，就像一個電視劇。現在連戲劇搬演的劇情，早在創世紀時就己經上演了。最重要的是這些故事給了我們什麼啟示；大家一起來聽聽這個故事的演變。
撒拉想要有個親生兒子，但過了生育的年紀，仍然沒有盼到一個小孩。在長期等待的過程中，漸漸的以為所等待的將永遠不會實現。她不求問神，企圖以自己的方法去解決問題。撒拉讓亞伯拉罕跟她自己的女僕同寢，讓夏甲順服懷孕生子，她就可以把這個孩子當做自己的兒子。起初這個計到進行得很順利。但隨著事情的發展，變成兩個女人的戰爭。
夏甲生了以實瑪利後，《以子為貴》覺得比她的女主人撒拉更優越。亞伯拉罕也一直認為以實瑪利的出生是神的應許，因此以實瑪利享有亞伯拉罕兒子和後嗣的待遇，尊貴又受寵。撒拉失去了女主人的優勢地位後，這種關係成為兩個嫉妒的婦人有了衝突的導火線。
當撒拉一直等到九十歲時，才生下以撒。亞伯拉罕從神的口裏得知，他跟撒拉所親生的兒子才是神所應許的。以撒的出生，對以實瑪利來說，是很沈重的打擊，再也不能享受以往優厚的待遇。在以撒慶祝斷奶慶典時，以實瑪利抓著他這個同父異母的兄弟嘲笑以撒。撒拉無法承受婢女之子的無禮，更無法忍受以實瑪利跟她的兒子以同等地位一同承受產業。於是叫亞伯拉罕把以實瑪利和夏甲母子永遠趕出亞伯拉罕的家門。
從這個故事中我們學到的是：
◎亞伯拉罕；他按照神的指示，信靠神的引導與應許。但是他是個沒主見的人，順從妻子跟夏甲生了小孩。又因撒拉看見以實瑪利戲笑以撒，亞伯拉罕聽從撒拉的話，把夏甲母子逐出家門。同樣是他己的親骨肉，兩個兒子下場卻不一樣。也許亞伯拉罕很痛心，但他沒阻止也沒辦法保護夏甲母子。他是個沒能力解決身邊兩個女人衝突與矛盾的丈夫。他的軟弱 ，將自己深陷在自責裏過活。
◎以實瑪利：他一生所發生的事，都不是他自己能控制的。但他面對問題時，不去解決問題，而是製造出麻煩。他若能看清事實並接受事實，想辦法去改變自己的生命，就不會去嘲笑同父異母的以撒。也就不會被趕出亞伯拉罕的家門。
◎撒拉：難以相信神對她的應許，企圖以自己的方 式解決問題。她有自主權去控制別人，卻 沒有去考慮事情的後果，不知體諒別人的處境。 夏甲和以實瑪利的命運全操縱在撒拉手裏。
◎夏甲：虛榮又不低頭。因為階級不同，有了兒子 並不代表一切。如果她能低調的事奉主子，也許會相安無事。
這是一個家庭的悲劇：撒拉和夏甲彼此缺乏包 容，也缺乏一個共同的目標，因此無法在三人之間建立一個和諧的家庭關係。
神藉著這些人物，讓後人看到了人性的欠缺，好叫世人有所警惕。
(本文已於 2009年3月在迦南美地刊登)
