鳳梨番石榴
我家後院有三棵南美洲產的鳳梨番石榴 (Pineapple Guava)， 類似臺灣的芭樂。它是前屋主栽種的，樹齡大約超過二十年。剛搬進時，這幾棵叫不出名字的果樹，任它自由自在的生長，沒時間去研究。
九月初，居然有綠色小果子掛滿枝頭。有圓形和橢圓形兩種不同的形狀，葉子較臺灣產的芭樂小，顏色略綠，沒有番石榴的味道。果子十一月時成熟，大小像乒乓球，軟軟的，聞起來有鳳梨和番石榴混合的芳香味道；從未看過這種水果，不知是否能吃？又是如何吃法？
有一天在美國超市，看見賣這種水果。由包裝盒知道它的學名叫 Guava，一看標價一磅要四塊九毛九分，老中的超市從沒見過這種果實，物以稀為貴，哇！才知是奇貨。
知道洛杉磯或聖地牙哥有人種珍珠芭樂或泰國芭樂，但很少人見過鳳梨番石榴。知道學名後，上網路查資料。它是屬於南美洲的水果，名叫 Pineapple Guava。終年常綠，全日需要陽光，不必澆太多的水。
春末夏初開出紅白相間的花朵，鮮紅的花蕊呈放射狀，色彩鮮艷奪目，遠遠望去，一片火紅，真是美麗。成熟的果實，外皮呈綠色，食用時先洗淨，橫切成半，用小茶匙挖出果肉來吃。果肉狀似果凍，味道酸甜可口，含有很多維他命C，是外子最喜愛的水果。因為每年收成少，更視如寶。感謝前屋主栽種這麼珍奇的果樹，讓我們有福享受不同口味的芭樂，又能從中學到 Guava 果樹的四季變化和生長過程，增長不少知識，真是感恩不盡。
每年冬天一過，就等著春天快快來，期望滿樹的花兒朵朵開；秋天到了，急著等它果熟。日子裡充滿著一連串的期盼與等待，平淡的生活有了寄望，增添不少的希望與活力， 蒔花種果讓人生更有樂趣。
***本文已刊於 2007/7/27世界日報家園版***
