1969年10月我辭去教了九年的教師職位，拎著簡單的行李，帶著兩歲半的兒子，搭機離開臺灣，千里迢迢萬里尋夫，來到芝加哥依親生活。
當時唯一的收入是外子微薄的獎學金，一家三口只能省吃儉用。眼見存款漸漸短少，心裏開始恐慌，無法想像節衣縮食的日子怎麼過？原以為一家人能在一起，就是最大的幸福與快樂。天天盼望著早日相聚，卻天真的沒考慮到現實生活的壓力是什麼樣子！常自問：來美國是不是做對了最好的決定？
賦閒在家，很不習慣不上班的日子。自從把兒子送去救世軍辦的幼稚園上學後，我開始迫不及待的想要出去工作，但是又不知道自己能做什麼？打字不會，燙髮美容沒學過。從小不做家事，如何去餐館端盤洗菜？加上語言能力不行，好像找不出自己還有啥用？不能文也不能武，有虎落平陽的困頓。
外子安慰我：不要著急，先適應一下新環境。先冬眠養足精神和體力，明年再做以後的計劃吧！於是外子利用週末帶我們到各處去玩，去郊外賞楓葉，到芝加哥市區去逛號稱美國第二大的城市。上高速公路享受它的快速與便捷，到超市購物，望著琳瑯滿目整齊又乾淨的食物排列有序且一應俱全，真的嘆為觀止。驗正了美國的地大物博及先進。處處充滿新鮮又好奇，簡直像劉姥姥進了大觀園，找工作的事，早已拋到腦外。
送走了寒冬，終於露出了曙光。在住家附近找到了一家印刷所的工作，約好第二天去上班。一陣子歡喜後，開始擔心明天上班時，聽不懂別人的話如何應付？外子說：「試試看！一定可以應付的，不必怕，大不了再找別家公司」。有外子的鼓勵，心理的不安去掉了大半。
這是一家專門承辦印刷的公司，老闆是意大利人。廠房靠近中國城，共有兩層樓：員工十來人，大半員工是意大利人，我是唯一的東方面孔。同是外來的移民，有著共同的奮鬥目標，大家一起工作，沒有歧視也見不到勾心鬥角，大家只想好好工作多賺點錢，心態上很單純。
第一天，學會上下班一定要打卡，否則拿不到工資，遲到早退會扣工錢。然後每天的工作，由一位胖女工頭指定，不能自己挑選工作。內容有糊紙、摺公文、裝信、把書頁裝訂成冊、整理廣告彩色紙、和操作印刷機。
工作看起來很簡單，但偶爾也會分心而出錯。例如漿糊塗不均勻，落掉書頁或重複張數或顛倒裝置等等的小疏忽。這時，最怕的是被那位大嗓門的女工頭撞見。她一張開大嘴，就讓人驚慌失措，人人停下手上的工作，抬頭看誰闖禍，讓做錯事的人，無地自容。我自認己英文不好，臉皮又薄，每件事確定是對的才敢放膽去做，處處小心。還好沒犯過任何錯，幾句簡短破英文保住了我的工作。
印刷所給的工資低，也沒醫療保險，更沒有福利制度。每天八小時站著工作，除了早上十分鐘喝咖啡，中午三十分鐘午餐，下午沒有休息時間，直到下班才歇手。整天下來，累癱了！回到家已經精疲力盡，無法做晚餐。硬撐著疲憊的身體，跪到椅子上洗米切菜，舒緩酸痛的雙腳。強忍住淚水，感嘆賺錢不易，告訴自己不能被打敗，更不許打退堂鼓，這只是暫時的打工。這份工作雖辛苦但精神上卻很踏實，至少我有能力分擔家計。一想到美金1元可兌換台幣40元，精神就很振奮。
第一次打工，只做了一個月。不是公司關門也不是被炒魷魚，而是遇見了一位貴人幫我找到一份較好的工作。不管如何，我仍然很感謝這位意大利老闆給我來美國的第一份工作，他給我勇氣與信心。讓我在美國職場上踏出了一大步，除了感念還有感恩。第一份打工的經歷，仍深印腦中。
